ミニPCやノートパソコンにおいては、APUという言葉を時たま聞きます。これは「Accelerated Processing Unit」の略で、CPUとGPUの機能を一つのチップに統合したものです。
もうちょっとわかりやすく説明しましょう。
CPUとGPUって？
CPUとGPUという言葉は聞いたことがあると思います。
CPUはパソコンの「中央処理装置」で、パソコンの頭脳のようなものです（頭脳という意味ではGPUも頭脳の一部です）。
CPUはパソコンの全ての基本的な処理を担当し、ソフトウェアの命令を解釈して実行します。例えば、文章を書いたり、インターネットを閲覧したりする際に、CPUがこれらの作業を処理しています。
一方、GPUはグラフィック担当です。
GPUは3Dの描画や動画の再生や、ゲームや映像編集など、映像に重い処理を必要とするアプリケーションに不可欠です。
GPUには種類がある
GPUには3つの種類があります。iGPU・dGPU・eGPUです。それぞれ integrated(統合された)・discrete(個別の)・extended(拡張された)の略です。
iGPUとはCPUに内蔵されているGPUです。あまり性能は良くありません。
dGPUはCPUとは別売りされているGPUです。RTX 4060とか聞いたことがあるでしょうが、それです。
eGPUはあまり主流ではありません。最近出てきたものです。
GPUをパソコンの中ではなく、外から接続するものです。外付けSSDとか、USBメモリのようにGPUを付け足すものです。
じゃあ、APUってのは？
APUというのは、一つの商品名です。
一言で言えば「AMDが開発した、iGPUを搭載したCPU」のことです。
言っちゃえばiGPU付きのCPUです。AMDはこれをAPUと呼称しています（が、IntelとしてはCPUです）
AMDは特にiGPUにも力を入れており、実際に現在販売されているAPUの一部はローエンドのdGPUに匹敵するiGPUを搭載しています。
もっというなら、PlayStationやXBOXにもAMDのAPUが搭載されています。ローコストなのに性能が高いからです。
APUと同様の製品(iGPUが付いたCPU)はIntelにもあります。つまり、AMDのブランド名です。
